Peut-on se rapprocher d’une autre personne en trois quarts d’heure ? En 1997, le psychologue Arthur Aron et ses collègues l’ont testé en laboratoire : ils ont fait asseoir face à face des inconnus et leur ont donné une liste de 36 questions. Les duos qui y répondaient tour à tour se sentaient plus proches que ceux qui se contentaient de bavarder.
Sur e-wehikul, nous avons retourné l’expérience. Au lieu de poser ces questions à quelqu’un d’autre, vous vous les posez à vous-même – aujourd’hui, puis une deuxième fois dans un an. Entre les deux, vos réponses attendent dans une lettre vers le futur.
D’où viennent les 36 questions
Les questions d’Aron sont réparties en trois parties, et chacune demande plus d’ouverture que la précédente. La première porte sur les rêves et les goûts : avec qui dîner, à quoi ressemble votre journée idéale. La deuxième, sur les valeurs et les souvenirs. La troisième touche ce que l’on dit rarement à voix haute : les larmes, les regrets, les non-dits.
En 2015, un essai paru dans le New York Times les a rendues célèbres, et depuis, un mythe les accompagne : elles « garantiraient le coup de foudre ». L’étude n’a jamais promis cela. Elle a montré quelque chose de plus modeste et de plus intéressant : les bonnes questions ouvrent les gens – y compris à eux-mêmes.
Trois séries dans les Jeux avec le temps
Certaines questions d’Aron ne fonctionnent qu’à deux, comme « dites à votre partenaire ce que vous aimez chez lui ». Nous avons choisi celles auxquelles on peut répondre seul et nous en avons fait trois séries – de la plus légère à la plus personnelle :
- Questions pour commencer – sept questions sur les rêves et les goûts. Qui inviteriez-vous à dîner ? Pour quoi êtes-vous le plus reconnaissant·e ? Avec quelle capacité aimeriez-vous vous réveiller demain ?
- Ce qui compte – sept questions sur les valeurs et les souvenirs : ce que vous appréciez dans l’amitié, ce dont vous êtes fier·ère, ce pour quoi le courage vous manque depuis longtemps.
- Sans masques – les six questions les plus personnelles. Quand avez-vous pleuré devant quelqu’un pour la dernière fois ? Que regretteriez-vous le plus de ne pas avoir dit à quelqu’un ?
Vous pouvez passer n’importe quelle question – une seule réponse suffit pour que la lettre existe.
Comment ça marche
Vous répondez par écrit, avec vos propres mots – sans points, ni profils, ni résultats. À la fin, vous choisissez quand la lettre doit vous arriver : dans six mois, dans un an, dans 3 ou dans 5 ans. Vous indiquez votre adresse e-mail et la confirmez d’un clic, comme pour toute lettre d’e-wehikul.
Le jour choisi, vous recevez une lettre avec les questions et vos réponses d’il y a des mois ou des années. Les questions passées y figurent aussi – avec un espace vide que vous pourrez remplir pour la première fois. La lettre n’est jamais publique et personne d’autre que vous ne la lira.
Pourquoi répondre deux fois
Quand on nous demande à quoi ressemble notre journée idéale, nous répondons généralement sans hésiter, persuadés que nous dirions la même chose un an plus tard. La plupart du temps, nous nous trompons. Les personnes avec qui nous voulons dîner changent, tout comme ce dont nous sommes fiers, et même ce que nous regrettons. Seulement, le changement est lent, alors nous ne le remarquons pas.
Une lettre avec vos propres réponses agit comme une vieille photo : soudain, vous voyez le chemin parcouru. Avant de la lire, essayez de répondre à nouveau – dans votre tête ou sur une feuille – puis comparez. Quelles réponses sont encore les vôtres ? Et lesquelles ont été écrites par quelqu’un d’un peu différent ?
Commencez par une question
Si vous ne savez pas par où commencer, choisissez Questions pour commencer – cela vous prendra un quart d’heure, et vos réponses vous reviendront dans un an. Quand vous aurez envie d’aller plus loin, Ce qui compte et Sans masques vous attendent.
Et si vous préférez un jeu avec un résultat, essayez le quiz « Toi dans le futur » – sept questions, quatre profils et une lettre à la date de votre choix.